Primele dovezi ale existenței pălăriilor, croite din paie sau din piei de animale, datează încă din perioada neoliticului. Sunt prezente în picturile descoperite pe pereții peșterilor. La vremea respectivă, erau cunoscute sub numele de tichii, confecționate în formă conică sau pătrată și purtate doar de membrii de rang înalt ai societății. Mai apoi, pălăriile au ajuns să fie folosite la curtea regelui. De abia în secolul al XVIII-lea a fost folosit pentru prima dată în orașul italian Milano termenul de modistă, persoana care confecționa pălăria sau boneta.