Saakașvili, care a fost președinte între 2004 și 2013, fusese deja condamnat, la revenirea în Georgia în 2021, la șase ani de închisoare pentru abuz de putere. O mare parte din acea condamnare el a petrecut-o într-un spital din penitenciar.

Tribunalul orașului Tbilisi l-a condamnat miercuri pe fostul președinte la nouă ani de închisoare într-un caz de deturnare de fonduri de stat. „Mihail Saakașvili va trebui să își ispășească pedeapsa până în 2030”, a declarat judecătorul, adăugând că fostului președinte i s-au atribuit 3,5 ani deja ispășiți. Este vorba despre deturnarea a peste 3,2 milioane de dolari.

Imaginile transmise de televiziune după anunțul noii condamnări arată susținători ai lui Saakașvili în sala de judecată care îi strigă judecătorului că este un ''sclav'' al guvernului actual de la Tbilisi.

Mihail Saakașvili a ajuns la putere în 2003, în timpul așa-numitei „revoluții trandafirilor”. În timpul mandatului, el a reorientat Georgia către Occident și a inițiat un program ambițios de reformă în sectorul public ce a dus la îmbunătățiri rapide în țara caucaziană cu o populație de 3,7 milioane de locuitori. Totuși, ultima parte a mandatului său a fost marcată de autoritarism, brutalități ale poliției și un conflict dezastruos cu Rusia în 2008.

În 2012, partidul Mișcarea Națională Unită, care l-a susținut pe Mihail Saakașvili, a pierdut alegerile parlamentare în favoarea unei coaliții conduse de Bidzina Ivanișvili, un miliardar ce a rămas liderul de facto în Georgia.

După încheierea mandatului de președinte, Saakașvili s-a mutat în Ucraina, unde a fost pentru scurt timp guvernator al regiunii Odesa. În 2021 el a revenit în Georgia, în pofida faptului că fusese condamnat în absență pentru abuz de putere, notează Agerpres.