Indivizii care şi-au pierdut partenerul în ultimele trei luni au niveluri mai ridicate de citokine (markeri care indică inflamaţia în sânge) şi variabilitatea ritmului cardiac (VRC) mai scăzută comparativ cu persoanele care nu şi-au pierdut partenerul de viaţă, dar care au acelaşi nivel de educaţie, sex, vârstă şi indice de masă corporală. Cele 32 de persoane văduve care au participat la studiu au variabilitatea ritmului cardiac cu 47% mai scăzut decât grupul de control format din 33 de persoane. Indivizii care şi-au pierdut partenerul au prezentat un nivel cu 7% mai ridicat de citokină decât grupul de control. Mai mult decât atât, persoanele văduve au avut niveluri cu 20% mai ridicate de simptome ale depresiei. La studii au participat pesoane cuprinse între 51 şi 80 de ani şi 22% sunt bărbaţi şi restul femei.