Primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, a fost reținut după o percheziţie la domiciliul acestuia, în timp ce presa locală a relatat că operaţiunea are legătură cu o anchetă de corupţie. Imamoğlu a publicat miercuri dimineață un videoclip, anunțând că „sute de poliţişti se află în faţa casei sale”.

EKREM IMAMOGLU, primarul Istanbulului: "Sute de polițiști s-au îngrămădit la ușă. Ei bine, ne confruntăm cu hărțuirea. Dar vreau să știți, nu ne vom da bătuți. Vă iubesc atât de mult pe toți. Mă încredințez națiunii mele. Să știți că nu mă voi da bătut!"

De teama unor proteste, autoritățile turce au închis liniile de metrou din Istanbul care duc spre Piața Taksim, locul tradițional unde turcii se adună pentru a protesta. De asemenea, mai multe șosele sunt închise. Zeci de oameni s-au adunat în zona sediului Poliției unde a fost dus primarul reținut. În stradă sunt numeroase forțe de ordine.

Universitatea din Istanbul a anunţat marţi că a anulat diploma lui Ekrem Imamoglu, din cauza unor nereguli, dând o lovitură opoziţiei cu câteva zile înainte ca aceasta să îl aleagă pe actualul primar de Istanbul drept candidat în următoarele alegeri. Fără o diplomă universitară, primarul nu poate candida pentru preşedinţie din partea principalului partid de opoziţie, Partidul Republican al Poporului.

Imamoglu a fost văzut mult timp ca un adversar redutabil al lui Erdogan, care conduce Turcia de peste două decenii şi care trebuie să organizeze alegeri înainte de cele programate în 2028, dacă doreşte să candideze din nou, conform Constituţiei, scrie Reuters.