Dispozitivul exploziv s-a declanșat tocmai în momentul în care bărbatul însoțit de gărzi de corp a intrat în holul complexului „Alîe Parusa”, situat pe malul râului Moscova, la doar 12 kilometri distanță de Kremlin. Agenția TASS, care a citat forțele de ordine, a numit explozia o „tentativă de asasinat” și a identificat ținta vizată drept Armen Sarkisian, acuzat de Ucraina că a contribuit la efortul de război al Rusiei în regiunea Donețk. „Tentativa de asasinat asupra lui Sarkisian a fost planificată și a fost la comandă”, a declarat un oficial din forțele de ordine, citat de TASS.

În decembrie, serviciul de securitate al Ucrainei, SBU, l-a descris pe Sarkisian drept un „baron al crimei” în regiunea Donețk, din care o mare parte este controlată de Moscova din 2014. SBU a mai adăugat atunci că Sarkisian a fost suspectat oficial de participarea și sprijinirea „grupurilor armate ilegale”.

Potrivit SBU, Sarkisian a creat batalionul „Arbat”, o grupare militară prorusă formată din luptători locali, care fuseseră condamnați, și a organizat achiziții de provizii pentru unitățile din prima linie. Autoritățile ruse l-au însărcinat pe Sarkisian să creeze această nouă formațiune armată după declanșarea invaziei Moscovei asupra Ucrainei, în 2022. Ulterior, batalionul a fost transferat în regiunea Kursk, unde Kievul a lansat o ofensivă transfrontalieră în august 2024.

Armen Sarkisian, în vârstă de aproximativ 40 de ani, originar din Armenia, s-a mutat în regiunea Donețk în tinerețe, potrivit publicației ruse Mediazona. Sarkisian, cunoscut și sub numele de „Armen Gorlovski”, era căutat din 2014 pentru „organizarea de crime” la Kiev, afirmă serviciile de securitate ucrainene.

De la începutul invaziei ruse în Ucraina, mai multe personalități ruse și proruse având legătură cu războiul au fost ținta unor asasinate în Rusia și în teritoriile ocupate. Majoritatea acestor atacuri a fost atribuită Kievului sau revendicate de serviciile secrete ucrainene. Cel mai recent exemplu este asasinarea generalului Igor Kirilov, în decembrie, la Moscova. Până acum însă nu există niciun indiciu că Ucraina este suspectată de implicare în explozia de luni.