Potrivit autorităților, cocaina pură se afla la bordul unei nave sub pavilion norvegian plecată din Mexic, care face escală în Ecuador, Panama şi China. Costul pe piaţă a capturii este estimat la 697 de milioane de dolari. Paza de coastă şi serviciul vamal sud-coreene au organizat o amplă operaţiune cu o echipă comună de 90 de ofiţeri. După ce nava a ajuns într-un port din estul Coreei de Sud, echipa a descoperit la bord „un compartiment ascuns în spatele sălii motoarelor de pe navă". Drogurile erau ambalate în 56 de saci, fiecare conţinând între 30 şi 40 de kilograme de stupefiante.